Aujourd'hui volontaire, la carte carbone crée en 1990 dans la dynamique du Sommet de Terre de Rio, pourrait devenir obligatoire.
La carte carbone est généralement basée sur la valeur du carbone non-émis. Une telle carte figurait parmi les nombreuses propositions faites en France lors du Grenelle de l'environnement.
Ainsi que le souligne le site zegreenweb.com, la proposition controversée du député Vert et essayiste Yves Cochet, d'une carte carbone, "a le mérite de poser le débat autour d'un mécanisme de fiscalité écologique, efficace, juste et vertueux. La carte carbone allouerait un plafond de gaz à effets de serre à chacun (Etat, Entreprises, citoyens, collectivités), moyennant quelques aménagements entre riches et pauvres, urbains et ruraux, etc
